Австралия.

Австралия — это солнечная страна обширных равнин и современных оживленных городов. Это шестое по величине государство в мире и единственная страна, которая занимает целиком весь континент. Австралия подразделяется на шесть штатов и две зоны, называющиеся территориями. В состав Австралии входит Тасмания. В каждом штате есть свое правительство, которому подчинено образование, здравоохранение и транспорт.

Для своих размеров Австралия относительно слабонаселена. Большинство австралийцев живет на узкой полоске земли вдоль восточного и юго-восточного побережья. Внутренние и северные части материка мало пригодны для проживания, так как там простираются пустыни или покрытые кустарником песчаные равнины, где в течение нескольких лет может не быть дождя. Тем не менее, богатые залежи полезных ископаемых и обширные пастбища для скота делают этот регион основным источником доходов страны.

Первыми людьми в Австралии были племена аборигенов, которые переселились на этот континент из Юго-Восточной Азии около 40.000 лет назад. Первые европейцы прибыли сюда в 1606 году, когда на берега континента высадился голландский экипаж под командованием капитана Виллема Янсзона. В XVIII веке Австралия стала британской колонией. В то время преступникам в Великобритании было предоставлено право выбора либо ехать в Австралию, либо сидеть в тюрьме. По этой причине большинство австралийцев имеет английское происхождение, и у страны сохранились прочные связи с Великобританией. Официально главой государства считается британский монарх, который представлен в Австралии генерал-губернатором. Однако в последние годы набирает силу движение за превращение этого государства в республику.

География Австралии.

Австралия — по большей части равнинный континент, со всех сторон окруженный водой. Самые влажные и плодородные районы сосредоточены вдоль побережья. На северном побережье, где преобладает тропический влажный климат, расположены влажные леса и мангровые болота. Узкая плодородная полоска земли вдоль восточного и юго-восточного побережья переходит в скалистый Большой Водораздельный хребет. Самые высокие вершины этого хребта носят название Австралийские Альпы. В горах берет начало река Муррей, которая медленно течет на запад на протяжении 2500 км. К западу от Большого Водораздельного хребта простираются обширные холмистые равнины, которые кое-где пересекают скалы и невысокие горы. Ландшафт включает в себя заросли кустарников, редкие пастбища и высохшие русла рек. Вода из колодцев дает возможность пасти здесь скот. За равнинами расположено огромное плато, которое занимает две трети западной Австралии. Внутренняя часть плато представляет собой в основном пустыню — выжженное безжизненное пространство из песка, камня и рассохшейся глины. В то же время на юго-западном побережье стоит теплое засушливое лето и дождливые зимы. На юго-востоке, примерно в 250 км от материка, за штормовыми водами Бассового пролива расположен гористый остров Тасмания. Географическая изолированность Австралии от других стран способствовала развитию своей собственной уникальной флоры и фауны. Самыми знаменитыми австралийскими животными являются сумчатые. К ним относятся кенгуру, кенгуру-валлаби и медведи коала. Среди самых распостраненных деревьев — высокие вечнозеленые эвкалипты и усыпанные яркими цветами австралийские акации.

Экономика Австралии.

Основной доход в экономику приносит сельское хозяйство и добыча полезных ископаемых. Из-за отсутствия воды большинство территории малопригодно для земледелия, но покрытые травой обширные степи, простирающиеся через все штаты, являются идеальным местом для выпаса больших стад овец и крупного рогатого скота. Всего лишь 5% сельскохозяйственных угодий занято под выращивание таких культур, как пшеница, сахарный тростник и фрукты, и тем не менее, благодаря современным методам ведения сельского хозяйства на этих землях получают большие урожаи. Главными сельскохозяйственными продуктами на экспорт являются шерсть, мясо, молочные продукты, а также вина, которые делают из винограда, выращиваемого на юге страны. С XIX века Австралия начала в больших количествах экспортировать, в основном в Великобританию, полезные ископаемые, включая золото, медь, серебро и цинк. В нашем веке Австралия превратилась в одну из ведущих мировых держав по добыче и переработке полезных ископаемых. В 50-х годах были обнаружены огромные месторождения боксита (используется для производства алюминия), железной руды и угля, а в 60-х годах — месторождения природного газа и нефти. Кроме того, в Австралии налажено производство автомобилей, одежды, химических веществ и товаров для дома. В последние годы основными торговыми партнерами, заменившими Великобританию, стали Япония и США. Большая часть трудоспособного населения занята в сфере обслуживания, работая в банках, образовательных учреждениях и системе здравоохранения. В последнее время быстро развивается киноиндустрия, и австралийские телесериалы и кинофильмы расходятся по всему миру.

Экономическое обозрение Австралии

Сельское хозяйство:
имеет огромное значение для экономики, особенно, животноводство. Однако сейчас оно уже не играет такой важной роли в качестве источника пополнения государственного бюджета и занятости населения, как раньше. Австралия — ведущий мировой производитель шерсти (более 160 млн. овец). Кроме того, здесь производится баранина, говядина, масло и сыры. Среди сельскохозяйственных культур — сахарный тростник, пшеница, ячмень, рис, бананы, яблоки, ананасы, апельсины, виноград и овощи.

Рыболовство:
в основном ведется промысел моллюсков, тунца, кефали и лосося.

Полезные ископаемые:
огромные месторождения урана, бокситов, алмазов, свинца, железной руды, угля, вольфрама, марганца, олова, нефти и природного газа.

Промышленность:
важное значение имеет сфера обслуживания. Производство стали, машин, химикатов, текстильных изделий и светотехники, а также переработка сельскохозяйственной продукции.

Население Австралии.

Первыми людьми, поселившимися в Австралии, были аборигены. Слово абориген означает "коренной житель". Аборигены жили кочевой жизнью, переходя с одного места на другое и занимаясь охотой и собирательством. В настоящее время всего 1,5% населения Австралии относится к этой этнической группе, и лишь немногие из них соблюдают тот же образ жизни, что и их предки. Некоторые аборигены живут в малонаселенных районах, в то время как другие переехали на место жительства в города. В последние годы некоторые коренные народы Австралии развернули успешную кампанию за возвращение своих исконных земель, захваченных европейскими поселенцами.

Большинство австралийцев имеет европейское происхождение. Многие являются потомками англичан и ирландцев. Кроме того, здесь селились греки, итальянцы и славяне. До 50-х годов XX века образ жизни в Австралии почти не отличался от британского. С тех пор культура страны обогатилась традициями, обычаями и кулинарными пристрастиями иммигрантов других национальностей, включая греков и народов Юго-Восточной Азии и Японии. В таких городах, как Сидней, можно наблюдать смешение европейских и азиатских традиций.

Независимо от своего происхождения, у австралийцев очень развито чувство своей национальной принадлежности. У них сохранился дух европейских пионеров-первопроходцев, и они считают Австралию независимой и удобной для проживания. Хотя четверо из пяти австралийцев живут в городах, большинство людей любит проводить время на открытом воздухе. Очень популярен спорт, особенно крикет, футбол, регби и водные виды.

История Австралии.

Аборигены поселились в Австралии около 40 тысяч лет назад. Вероятно, они происходят из Юго-Восточной Азии и переправились в Австралию из Новой Гвинеи. Эти народы занимались охотой и рыбной ловлей и собирали растения и насекомых. В Австралии было много коренных этнических групп, у каждой из которых был свой собственный язык и земли.

Голландские путешественники впервые нанесли на карту побережье Австралии в XVII веке. В 1770 году английский путешественник Джеймс Кук объявил юго-восточное побережье материка владением Великобритании, назвав его Новый Южный Уэльс. В 1788 году на побережье Ботанического залива, к югу от современного Сиднея, высадились первые английские поселенцы. Среди них было 700 заключенных, осужденных на каторжные работы в Австралии. Для строительства новых колоний осужденных преступников продолжали привозить из Великобритании до середины XIX века. Колонисты очень плохо обращались с аборигенами. В начале XIX века поселенцы начали осваивать внутреннюю часть континента. Из Южной Африки завезли овец и наладили производство шерсти. В 1851 году были открыты месторождения золота, и в страну хлынули новые поселенцы, жаждавшие нажить огромные состояния. В 1901 году австралийские штаты были объединены в самоуправляющееся Содружество Австралия. Тем не менее, официально главой государства остается британский монарх, и у страны сохранились крепкие связи с Великобританией. С 1945 года в страну стали прибывать иммигранты из Европы и Юго-Восточной Азии. В настоящее время Австралия — это многонациональная страна, где большинство населения имеет высокий уровень жизни.